
解放军陆军航空兵,一支独具特色的空中劲旅,在众多国家的陆航部队中,他们对直升机空战装备和战术的钻研与追求,显得格外突出。这种对空战的执着,不仅是历史的传承,更是对未来战场的深刻洞察。
究其根源,早年间人民军队在制空和防空技术装备上的基础相对薄弱,难以与一些实力强大的潜在对手争夺制空权。正是在这种背景下,各军兵种不得不另辟蹊径,积极探索和开发各自的防空手段,陆航部队自然也不例外。而今,这种追求不仅被完整地保留下来,甚至还展现出一些新的发展趋势。
最近,在央视军事频道《正午国防军事》节目中,一个稍纵即逝的画面引起了广泛关注。画面中,一架隶属于解放军陆航某部的直20T突击运输型直升机,正在进行夜间飞行训练。令人眼前一亮的是,这架直20T机身两侧的短翼下方,竟然挂载着一款极其罕见的机载弹药——国产“天燕90”空空导弹。
“天燕90”系列,被誉为“全球首款直升机用空空导弹”,以其结构紧凑、重量轻、视野广等优点著称,非常适合载弹量有限的直升机挂载和使用,且不会对直升机的飞行性能造成过大影响。近年来,随着国内无人机工业的蓬勃发展,“天燕90”系列也衍生出可供固定翼无人机挂载的型号,用于攻击敌方无人机,甚至在必要时对抗敌方高性能有人驾驶战机。
回溯历史,早在装备武装型直9时,解放军陆航部队就已开始重视使用这款导弹对抗潜在对手的直升机,比如当年海峡对岸装备的美制AH1W“眼镜蛇”武装直升机和OH58D“基奥瓦人”轻型侦察武装直升机。随着直10武装直升机和直19轻型侦察武装直升机的陆续列装,假想敌也随之升级为美制AH64E“阿帕奇”武装直升机。
由于起步较晚,技术底子相对薄弱,解放军现役直升机的整体性能曾一度略逊于美制装备。正因如此,解放军陆航部队始终对“赋予己方武装直升机强大的对空作战能力”有着极高的追求。而现在看来,这份追求已不再仅仅局限于“让武装直升机实施对空作战”,甚至连直20T这样的突击运输型直升机,也要具备对抗敌方空中威胁的能力。
这意味着,在必要时刻,直20T将在很大程度上扮演武装直升机的角色,为负责运送人员和装备的运输型直升机提供伴随式护航。它随时准备击落可能出现的敌方武装直升机,甚至要对低空袭来的敌方战斗机等高性能固定翼战机展开反击。由此可见,陆航部队对直升机空战能力的追求,并未随着部队制空和防空作战效能的增强而有所放松,反而得到了进一步提升,这无疑是一种“未雨绸缪,防患于未然”的积极姿态,值得称赞。
当然,为直20T配备空空导弹,赋予其较强的对空作战能力,所要应对的目标恐怕不仅仅是敌方武装直升机。不排除解放军陆航部队还有用这种方式来“对抗敌方无人机”的考量。各类中低端无人机正在大量涌入现代战场,它们普遍具有“低、慢、小”的特点,难以用飞行速度快且飞行高度高的固定翼喷气式战机来有效应对。
相比之下,诸如直升机这类飞行速度适中,但空中机动性极强的旋翼类航空器,以及采用传统螺旋桨发动机的慢速固定翼飞机,更适合用于追逐和拦截中低端自杀式无人机。因此,在一些潜在的作战场景中,使用挂载直升机用小型空空导弹的直20T来拦截和击落突然出现的低空低速无人机,就显得顺理成章。在这方面,解放军陆航部队或许已经展开了相关的论证、探索、测试和训练。
总之,无论是对付潜在对手的“阿帕奇”等武装直升机,还是负责拦截无人机,“直20T‘天燕90’”的组合都显得非常合适。可以预见,提高直升机空对空作战能力的这一优良传统,将在解放军陆航部队中长期保持下去,并不断发展壮大。
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